Genesis n° 1

Parmi les innombrables trésors des archives et des bibliothèques, il existe une catégorie d’objets qui ne brillent ni par le luxe de leurs reliures, ni par la beauté de leurs illustrations, mais dont toute la valeur est de renfermer un secret : ce sont les manuscrits de travail des écrivains. Ces liasses de brouillons et de notes couvertes de ratures, les auteurs les ont léguées aux générations futures comme leur bien le plus intime, comme le témoignage de leur passion et de leur art. Or, chose étrange, à quelques rares exceptions près, cet immense héritage n’a longtemps suscité qu’un culte respectueux ou une pieuse indifférence. Il suffit pourtant d’ouvrir à n’importe quelle page l’un de ces dossiers autographes pour être frappé par l’évidence : le manuscrit est le lieu d’un contact direct avec la vie de l’esprit ; la pensée y circule comme à l’état naissant. C’est à travers cette expérience que s’est formé le projet de la génétique littéraire : faire entendre la voix de cet univers saturé d’émotions et d’inventions où chaque pas introduit à d’inépuisables découvertes.
Abordant le continent encore très largement inexploré des brouillons, la critique génétique n’a pas seulement (re)découvert un immense champ d’étude. Dans ce domaine, l’un des plus riches du patrimoine écrit, elle a provoqué une véritable révolution du regard. Ce qu’elle vise en effet, ce n’est plus le texte comme produit, l’œuvre ” ne varietur “, mais l’analyse d’un processus dynamique : l’écriture, la textualisation, la production. Les résultats ne se sont pas fait attendre. Depuis une dizaine d’années, c’est dans le cadre de la recherche sur les manuscrits modernes que l’on enregistre les avancées les plus significatives, dans la connaissance des œuvres, l’analyse théorique et les méthodes éditoriales.

Contre tous les fondamentalismes, l’approche génétique révoque en doute l’autorité du Texte. Son principe est indissociable de la liberté intellectuelle qui habite l’histoire même de l’écriture et de l’invention des formes. Saisir l’œuvre dans les métamorphoses où elle se constitue, c’est montrer que son sens, relatif, pluriel, problématique, tient sa force de ce qu’il ne cesse de se chercher et de donner à penser, sans jamais se fixer en un dogme. Tel est le message des manuscrits, et c’est à sa lumière qu’il s’agit pour nous de reformuler les termes de la question ” Qu’est-ce qu’écrire ? “.
Mais les archives de la création ne sont pas le propre de la littérature. En se portant vers l’étude des processus, la critique génétique est conduite à prendre pour objet d’investigation des ” avant-textes ” appartenant à des domaines aussi différents que l’histoire des sciences, la musique, le cinéma, les arts du spectacle ou l’architecture. Des écrivains, des scientifiques et des artistes se sont sentis concernés par ces travaux, au point qu’il devient aujourd’hui possible d’imaginer un nouveau type de collaboration entre création et recherche.
La critique génétique, née en France, a connu à l’étranger un essor dont témoignent nombre d’ouvrages, de colloques et de projets de recherche. Il nous a donc semblé que le moment était venu de créer un lieu où dresser régulièrement un bilan des acquis, où mesurer les écarts et les convergences, où dessiner des perspectives d’avenir.
Nous souhaitons que ” Genesis ” puisse être cet espace d’échange et de confrontation.